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유산균은 우리 몸 안에 사는 다양한 미생물 군집을 말하며 요구르트, 김치 등 음식에도 널리 존재합니다. 장 건강 외에도 유해균 증식 억제, 영양소 흡수촉진, 변비 완화, 설사예방 등 장 건강 유지에 필수적이며, 면역력 강화, 피부건강, 심지어 정신건강까지도 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
50년 전 사람들의 대변과 현대인들의 대변을 비교하였을 때 유익균은 적고 유해균이 많은 것으로 알려져 있는데, 이는 가공식품 위주의 식습관 변화와, 항생제 지속적인 남용과 오용, 항생제를 투여하여 키우는 육류 섭취 증가, 매연, 수질 오염 및 다양한 채소 속 프리바이오틱스 섭취 감소 등의 환경적 요인과 관련이 있습니다.
이러한 환경에 노출된 현대인들은 추가적으로 좋은 균인 유익균, 즉 프로바이오틱스를 채워주는 노력이 필요합니다.
유산균은 매우 다양하며 균주마다 기능과 효과가 다르기 때문에 좋은 프로바이오틱스 제품을 고르기 위해서는 개인의 건강상태와 필요에 맞는 적절한 균주 선택이 중요합니다.
유산균과 프로바이오틱스는 어떻게 다를까?
유산균은 포도당 또는 유당과 같은 탄수화물을 분해하여 유산(젖산)이나 초산과 같은 유기산을 생성하는 세균을 통칭합니다. 이런 유산균들은 과일, 채소, 곡물등의 식물이나 우유나 요구르트, 그리고 소장,대장, 질과 같은 동물의 표면에 존재합니다.
유산균 중 인체에 도움을 주는 균들이 프로바이오틱스로 불릴 수 있습니다. 세계보건기구(WHO)는 프로바이오틱스를 “ 충분한 양을 섭취 했을 때 건강에 도움을 주는 살아있는 균”으로 정의합니다. 프로바이오틱스는 몸에 유익한 균을 총칭하는 것이기 때문에 유산균과 비유산균을 포함한 건강에 이로운 모든 살아있는 균을 의미하게 되는 것입니다.
식약처 인증 균주
프로바이오틱스의 주된 기능성은 장내 유익균을 증식시키고 유해균을 억제하는 등 장 건강을 증진하는 것입니다. 장 건강에 대한 기능성 원료로 고시된 균주는 총 19종이 있으며, 장 건강 이외의 기능성을 인정받은 균주도 있습니다.
장 건강으로 인정 받은 19종
식약처에서 기능성을 인정 받은 효과
장 건강 이외에 식약처가 인정한 기능성에는 면역 과민 반응에 의한 피부상태 ‧코상태 개선에 도움, 갱년기 여성건강에 도움, 질내 유산균 증식 및 유해균 억제에 도움, 체지방 감소에 도움, 유익한 유산균 증식에 도움, 배변활동 원활에 도움, 장면역을 조절하여 장 건강에 도움 등이 있습니다. 각 회사에서 개별로 인정을 받은 개별인정 원료로서 시장에 제품화 되어있으며, 개개인이 원하는 기능성에 따라 제품을 선택하여 섭취할 수 있습니다.
건강상태별 균주 선택 방법
아토피, 알레르기, 장면역 강화 등 면역력 증진
면역세포의 80%는 장벽 안쪽에 존재하는 림프조직에 자리잡고 있습니다. 림프조직은 장과 끊임없이 소통하며, 면역세포들이 각자의 역할을 수행할 수 있도록 훈련하는 역할을 합니다. 이 과정에서 장내 유익균은 면역세포가 과민반응을 일으키지 않도록 돕는 중요한 역할을 수행합니다.
아토피와 알레르기 등의 면역질환이 있는 면역질환이 있는 경우에 유산균을 먹으면 장 내 환경을 바꾸고 결과적으로 면역에 영향을 줘서 아토피와 알레르기가 완화될 수 있습니다.아래 균주가 포함된 제품인지 확인해보세요.
-락토바실러스 플란타룸
-락토바실러스 카제이
-락토바실러스 람노서스
과민성 대장증후군, 염증성 장 질환등 장 질환 개선
과민성 대장증후군과 염증성 장 질환은 장벽막의 악화, 장내세균의 구성변화, 면역세포의 과잉활성등의 특징이 공통적으로 관찰 되고 있습니다. 해당 질환이 장내세균 구성과 밀접한 관련이 있음이 밝혀지면서 프로바이오틱스를 통하여 만성적 장질환을 개선에 대한 필요성이 더욱 대두되고 있습니다.
질환이 있는 환자의 장은 유해균이 우세한 환경이며, 프로바이오틱스를 투입하여 장내 환경을 개선 하는 것이 증상에 도움이 된다는 것이 지속적으로 확인이 되고 있습니다.
특히 염증성 장 질환에서 효과가 과학적으로 검증된 프로바이오틱스는 락토바실러스 4종류와 비피도박테리아 3종류, 스트렙토코커스 써모필러스균이 있습니다. 이 프로바이오틱스를 항염제나 스테로이드 같은 치료제와 함께 복용하면 약물의 효과를 증대시켜 적게 사용해도 치료효과는 동일하거나 더 우수하게 만든다는 것이 밝혀져있습니다.
과민성, 염증성 장 질환이 걱정이라면, 아래 균주가 포함된 제품인지 확인해보세요.
-락토바실러스 불가리쿠스
-락토바실러스 플란타룸
-비피도박테리움 비피덤
-비피도박테리움 롱검
출산을 앞둔 임산부
태아는 엄마의 몸 안에서 무균 상태로 성장을 하다 출생 시 엄마의 산도를 지나며 처음으로 균들과 만납니다. 이 과정에서 엄마의 유산균이 아기에게 전달되어 ‘유산균 샤워’를 하게 됩니다.
마치 선물처럼 전달받은 이 유산균들은 아기 장 곳곳에 자리를 잡고, 유해균의 침입을 막아 건강한 장 미생물 환경을 조성합니다. 이렇게 처음 만난 유산균들은 평생 우리 몸과 함께 하며 상주균이 되어 건강을 지켜주는 중요한 역할을 하게 됩니다.
따라서 임신 중에는 프로바이오틱스를 섭취해 엄마의 유산균을 관리하는 것이 매우 중요 합니다. 엄마의 건강한 유산균은 아이에게 전달되어 평생 건강을 지켜줄 수 있게 됩니다.
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-락토바실러스 가세리
-락토바실러스 루테리
-비피도박테리움 롱검
-비피도박테리움 브레브
-스트렙포코커스 서머필러스
또한 임산부의 경우, 질염이 일어나는 경우가 자주 있는데, 질염은 조산 가능성을 높일 수 있습니다. 화학약물을 사용하는 것이 쉽지 않은 임산부는 질 내 건강을 지키기 위해 유산균을 섭취하면 질 내 유익균의 수를 늘릴 수 있습니다. 구강으로 섭취하는 유산균 이외 질 안에 사용하는 크림이나 좌약 형태의 프로바이오틱스도 질염에 효과적입니다.
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-락토바실러스 퍼멘텀
-락토바실러스 파라카제이
유산균 제품 선택 시 고려해야 할 요소들
제품 선택 시에는 다음 요소를 고려하는 것이 권장됩니다.
1. 국내 식약처 규정 보장균수 및 개별인정 제품 선택
-한국 식약처에서 규정한 프로바이오틱스 기준(1~100억)에 부합하는 제품
-제품의 안전성과 특별한 효과가 검증이 된 개별인정 제품(100억 이상) 선택
-인체 내 미생물 수 약 39조 가량. 외부 투입된 유익균이 생태계를 바꾸기 위해서는 충분한 보장균수 필요
2. 균주가 하나인 단일균주보다는 균주가 여러 개인 복합균주를 선택
-우리 몸에 살고있는 균의 종류만 수백가지에 달하는 만큼 다양한 균 섭취가 장 환경을 바꾸는 데 비교적 유리
3. 균주(strain) 확인
-같은 종이더라도 세부 균주는 다를 수 있고, 그에 따라 역할도 다르기 때문에 구매 전 균주 확인 권장
4. 균주의 제품 배합 확인
-검증된 균주간의 궁합 및 시너지가 좋은 제품을 선택하는 것을 권장
5. 생균 상태 및 보관 배송 및 관리 확인
-높은 온도 (50도 이상)에 취약한 유산균은 냉장배송 제품 권장
-실온배송 제품이라면 수령 후 즉시 냉장고 보관 권장
유산균 섭취 시간 및 주의사항
나에게 맞는 유산균을 선택했다면 유산균 섭취 시간 및 방법에 대해 알아두는 것도 중요합니다.
프로바이오틱스는 위산에 약하므로 위산의 영향을 가장 덜 받는 시간에 섭취하는 것이 좋습니다. 식사 직후에는 위산이 분비되고 위산에 유산균이 사멸할 수 있기 때문에 식사전후로 2시간 이상의 시간 차를 두는 것이 좋습니다.
개인마다 차이는 있지만 종합적으로 고려할 때, 저녁 식사 후 일정 시간이 경과한 후 더 이상 음식 섭취가 없는 ‘취침 전’에 드시는 것을 가장 추천 드립니다.
또한 유산균은 너무 높은 온도에서 사멸 할 수 있으므로 50도 이하의 물과 섭취하는 것이 좋습니다. 너무 뜨거운 차나 커피와 함께 섭취하는 경우 유산균이 온도에 의해 사멸할 수 있다는 점도 염두하시어 자신에게 유산균과 함께 건강한 습관 만드시기를 바랍니다.
